Путешествие по Шри-Ланке

Сегодня утром переезжаем в древнюю столицу сингальского средневекового государства Полоннаруву и после обеда начнем изучение многочисленных памятников древней цивилизации. Весь старый город усыпан расписными храмами, дворцовыми комплексами и высеченными из камня буддийские статуями. Также в Полоннаруве есть несколько величественных буддийских ступ, в основании которых заложены артефакты и мощи Будды Шакьямуни и других архатов. Некоторые ступы были в свое время одними из самых высоких зданий на планете наравне с египетскими пирамидами, а некоторые и поныне являются одними из самых высоких сооружений в мире из кирпича. 

Сегодня погружение в древнюю историю Шри-Ланки мы разбавим сафари по национальному парку Миннерия. Ранним утром мы пересядем из нашего минивэна на джипы и отправимся наслаждаться природой в ее первозданном виде. Тут в естественной среде живут крокодилы, дикие кабаны, олени, обезьяны, буйволы и медведи, но главной достопримечательностью парка являются конечно сотни диких слонов, пасущихся на зеленых лугах ланкийской саванны. 

По завершению сафари переезжаем к одному из главных символов Шри-Ланки – Сигирии. Это античный дворец и цитадель царя Кашьяпы, возвышающиеся над равниной на двухсотметровой скале. В переводе с сингальского Сигирия означает Львиная гора, когда-то даже вход на верхний ярус к вершине проходил через пасть огромного льва, от которого сейчас к сожалению, остались только лапы. На вершине располагались палаты и хоромы короля, а на нижнем ярусе город окружали крепостные стены. После смерти мятежного царя город пришел с запустение и снова стал буддийской обителью.

С этого дня наш маршрут начнет проходить по высокогорному плато и окружающие пейзажи перенесут нас в другой контрастный мир острова. А перед этим мы остановимся ненадолго в культурной столице Шри-Ланки – Канди. Погуляем по городу и посетим королевский ботанический парк Перадения, это один из самых красивых садов в Азии. Здесь на территории 60 гектаров раскинулись сотни видов декоративных цветов и растений, пальмовые аллеи, заросли бамбука и тенистые рощи. Помимо этого, в саду есть аллея мемориальных деревьев, посаженных главами государств и выдающимися деятелями мира. В числе них были первый космонавт Юрий Алексеевич Гагарин и русский Цесаревич Николай II, который посадил здесь цейлонское железное дерево, во время своего путешествия по миру.

После этого приезжаем на побережье горной речки Келани Ганга. Тут среди девственной природы и живописных видов мы заселяемся в палаточное бунгало на берегу реки. И открываем для себя такой вид активного отдыха как каньонинг. 

Этот день на острове у нас начнется с рафтинга по горной реке в окружении буйной тропической растительности и джунглей. Также это место знаменито и тем, что здесь снимался оскароносный фильм «Мост на реке Квас».

А после рафтинга, по дороге к подножию священной горы Пик Адама, которую мы будем покорять на следующий день, заезжаем к зрелищному водопаду Лаксапана.

Сегодня нам предстоит паломничество к священной для четырех религий и самой знаменитой горе Шри-Ланки. С декабря по май паломники всех конфессий совершают восхождение на гору с целью увидеть и припасть к отпечатку стопы, оставленному по легенде Богом. Буддисты называют гору Шри Пада – Священным следом и считают, что след оставил сам Будда Шакьямуни. Индуисты называют гору Шриван Адипатам и считают, что Шива совершал здесь свой космический танец Тандава. Мусульмане считают, что след оставил изгнанный из рая Адам, а христиане, что святой Фома. У ланкийских жителей подъем на Шри-паду считается обязательным, хотя и достаточно одного раза в жизни. Как бы то ни было, но ежегодно сюда направляются тысячи людей, чтобы прикоснуться губами к священному отпечатку. Восхождение на гору по освященной и оборудованной тропе мы начнем в два часа ночи, чтобы прибыть на вершину к восходу солнца и насладиться как священная гора отбрасывает свою тень на фоне волшебного рассвета. (Подъем не обязателен и желающие могут дожидаться основную группу в отеле) А ближе к обеду нас ждет еще одно неповторимое приключение. Это путешествие по одной из самых красивых железных дорог в мире среди бескрайних холмов и чайных плантаций до Эллы.

Элла – это небольшой уютный и живописный городок в южной части высокогорной Шри-Ланки. Здесь мы поднимемся к легкодоступному младшему собрату Шри Пады – Малому Пику Адама, откуда в утренние часы постараемся разглядеть океан на горизонте. Посетим чайную фабрику и узнаем, как растет, собирается и производиться тот самый цейлонский чай. Прогуляемся до изысканного девяти арочного железнодорожного моста Демодара, который создан целиком из плотных горных пород, кирпича и цемента. 

Сегодня утром покидаем наш уютный и живописный городок и двигаемся дальше на юг. Заедим к водопаду Равана, названого в честь мифического царя Ланки и демона из эпоса Рамаяна. Спустившись к морскому побережью, нам предстоит красочный переезд по южной оконечности острова. По пути к баунти пляжу Мириссы мы остановимся в красивых местах и посетим самый высокий маяк Шри-Ланки. 

Наконец-то просто релакс и отдых на одном из лучших пляжей острова. Желающие могут заняться серфингом, тут для этого все условия.

Сегодня переезжаем в крупнейшую, сохранившуюся до настоящего времени, колониальную крепость ни только Цейлона, но и всей Азии. С давних времен город был крупным центром торговли — здесь вели свои дела персидские, греческие, римские, арабские, малайские и индийские купцы. Первыми европейцами здесь в начале 16 века оказались португальцы, затем их вытеснили голландцы, которые и построили гранитный форт, а на смену голландцам пришли уже англичане. Бродить по улицам Галле одно удовольствие, вокруг много сувенирных магазинчиков, тематических ресторанов, арт галерей, кафе и сама атмосфера переносит нас в старую добрую Европу. Отобедав в уютном ресторане, мы переедим в конечный пункт нашего базирования пляж Унаватуна. 

На этом милом курорте с чистейшим пляжем и спокойным бирюзовым морем мы проведем последние наши дни на райском острове. А вечером поднимемся на обзорную площадку и проводим закат. 

Сегодня последняя возможность понежиться на пляже и получить ласковый загар. Потому как уже ближе к вечеру придется прощаться с тропиками и вылетать домой.